Astronautas chineses presos no espaço após colisão com lixo
Astronautas chineses presos no espaço após colisão com lixo enfrentam um retorno indefinido à Terra depois que a cápsula de reentrada da missão Shenzhou-20 foi aparentemente atingida por um minúsculo fragmento de detrito orbital, informou a Agência de Voos Tripulados da China (CMSA).
Análise de risco mantém equipe na Tiangong
O pouso da tripulação — previsto para a próxima quarta-feira — foi adiado para garantir “segurança absoluta”, segundo comunicado oficial. Engenheiros realizam análises de impacto e avaliações de risco no veículo danificado antes de autorizar qualquer procedimento de descida.
Os três ocupantes da Shenzhou-20, o comandante Chen Dong, o piloto de caça Chen Zhongrui e a engenheira Wang Jie, chegaram ao laboratório espacial Tiangong em abril para uma rotação de seis meses. O cronograma coincidia com a chegada, no último sábado, dos substitutos da missão Shenzhou-21 — Zhang Lu, Wu Fei e Zhang Hongzhang — que já estão acoplados ao complexo orbital.
Plano alternativo de retorno
Caso a cápsula da Shenzhou-20 seja considerada irrecuperável, a CMSA estuda utilizar o módulo de reentrada da Shenzhou-21 para trazer os astronautas de volta. A possibilidade ilustra o crescente desafio representado pela quantidade de lixo espacial em órbita baixa, tema que preocupa agências como a NASA.
Programa espacial chinês avança
Desde 2003, a China tem acelerado seu programa tripulado, construiu a própria estação e mantém a meta de pousar astronautas na Lua até 2030. O contratempo atual ocorre poucos meses depois de problemas semelhantes enfrentados por astronautas norte-americanos, que permaneceram 286 dias em órbita por falhas em cápsulas de retorno.
Imagem: Xinhua
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Crédito da imagem: Lian Zhen/Xinhua via ZUMA Press
