Satélites Starlink cruzam auroras em vídeo inédito da ISS
Satélites Starlink cruzam auroras em vídeo inédito da ISS na gravação feita pelo astronauta norte-americano Don Pettit, que registrou um “trem” de satélites altamente refletivos cortando cortinas verdes de luz acima da Terra.
Satélites Starlink cruzam auroras em vídeo inédito da ISS
Pettit, de 70 anos, concluiu em 20 de abril uma permanência de 220 dias na Estação Espacial Internacional (ISS) e vem divulgando gradualmente material captado durante a missão. O clipe, publicado em 7 de outubro em seu perfil no X (antigo Twitter), mostra a luz solar refletindo nos satélites de maneira tão intensa que, segundo o astronauta, alguns chegaram a brilhar por até dez segundos e com luminosidade comparável à de Júpiter.
O fenômeno é resultado da orientação orbital dos cerca de 8,6 mil satélites operacionais da constelação Starlink. Lançados em lotes, eles permanecem próximos enquanto ajustam altitude, formando os chamados “trens”. Durante esse estágio, a área metálica voltada para o Sol age como um espelho, tornando o conjunto visível mesmo diante do brilho das auroras boreais.
Para astrônomos, a magnitude desses objetos preocupa. Júpiter atinge magnitude 2, perdendo em luz apenas para Vênus e o Sol. Quando dezenas de satélites alcançam brilho semelhante, telescópios podem ter suas imagens comprometidas. Além da poluição luminosa, o aumento de artefatos em órbita intensifica o risco de colisões e a geração de detritos, assunto discutido frequentemente por agências espaciais como a NASA.
A SpaceX afirma trabalhar em revestimentos menos reflexivos e em capacidade de manobra autônoma para reduzir os riscos. Mesmo assim, a empresa planeja multiplicar a constelação, podendo chegar a 42 mil unidades nos próximos anos, com o objetivo de oferecer internet em regiões remotas do planeta.
Imagem: vicspacewalker
Enquanto o debate sobre impacto ambiental prossegue, o vídeo de Pettit evidencia o contraste entre avanço tecnológico e desafios associados à exploração espacial. O registro também ilustra a perspectiva privilegiada dos tripulantes da ISS, que observam simultaneamente fenômenos atmosféricos e atividades humanas em órbita.
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Crédito da imagem: vicspacewalker / Shutterstock.com
