Usina nuclear na Lua será construída pela NASA até 2030
Usina nuclear na Lua será construída pela NASA até 2030. A agência espacial norte-americana e o Departamento de Energia dos Estados Unidos firmaram, na terça-feira (13), um memorando que oficializa a meta de instalar um reator de fissão na superfície lunar antes do fim desta década.
Parceria reforça cronograma do programa Artemis
O acordo garante o fornecimento de eletricidade contínua às futuras bases previstas pelo programa Artemis, iniciativa que pretende estabelecer presença humana permanente no satélite natural. De acordo com comunicado divulgado pela NASA, o reator será enviado à Lua em 2030 e deverá sustentar operações de habitação, pesquisa e exploração.
O administrador da agência, Jared Isaacman, destacou que a energia nuclear é “essencial” para missões de longa duração: “Reatores de fissão independem da luz solar, funcionam por anos sem reabastecimento e suportam as condições extremas da Lua e, futuramente, de Marte”, afirmou.
Ordem executiva impulsionou projeto
O desenvolvimento do sistema ganhou novo fôlego após uma ordem executiva assinada em dezembro de 2020 pelo então presidente Donald Trump, que determinou a construção de uma base lunar até 2030 e a viabilização de uma usina nuclear no mesmo prazo.
A assinatura recente do memorando formaliza a cooperação entre as duas agências federais para cumprir o cronograma. Para o secretário de Energia, Chris Wright, o pacto “dá continuidade a mais de 50 anos de colaboração em tecnologias nucleares espaciais” e reforça a liderança dos Estados Unidos na exploração além da órbita terrestre.
Histórico de energia nuclear no espaço
NASA e Departamento de Energia já colocaram geradores termoelétricos de radioisótopos em missões como as sondas Voyager, Cassini e os robôs marcianos Curiosity e Perseverance. A transição para um reator de fissão, porém, representa salto significativo: ele poderá produzir dezenas de quilowatts de forma estável, potência vista como suficiente para suportar habitat, sistemas de reciclagem de água e experimentos científicos em solo lunar.
Imagem: NASA
Com a infraestrutura energética garantida, a agência mantém inalterado o calendário da missão Artemis 2, que levará astronautas à órbita da Lua em 2025, e planeja o pouso tripulado da Artemis 3 na segunda metade da década.
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Crédito da imagem: NASA
