Terra vai parar de girar? Especialistas explicam cenário

Terra vai parar de girar? Especialistas explicam cenário — A possibilidade de o planeta interromper sua rotação intriga curiosos, mas a ciência mostra que qualquer mudança ocorre em milésimos de segundo por século, sem risco de uma parada abrupta.

Terra vai parar de girar? Especialistas explicam cenário

A rotação da Terra dura cerca de 24 horas, porém esse intervalo não é fixo ao longo das eras. Registros geológicos indicam que, há 600 milhões de anos, um dia tinha 21 horas. A diferença se deve principalmente ao atrito das marés, gerado pela interação gravitacional com a Lua, que adiciona aproximadamente 1,8 milissegundo à duração do dia a cada século.

Mesmo assim, a desaceleração é imperceptível no cotidiano. Estudo financiado pela NASA aponta que, entre 2000 e 2018, o deslocamento de gelo e águas subterrâneas alongou o dia em 1,33 milissegundo por século — ritmo maior que o observado nos 100 anos anteriores. Caso as emissões de carbono continuem elevadas, projeções da agência indicam até 2,62 milissegundos por século, ainda abaixo de qualquer preocupação prática.

Em teoria, o processo de freio gravitacional poderia travar Terra e Lua uma à outra em cerca de 50 bilhões de anos. Nessa situação, o mesmo lado do planeta ficaria sempre voltado ao satélite, enquanto as noites e dias dependeriam da órbita lunar. Contudo, astrofísicos lembram que o Sol deve entrar na fase de gigante vermelha em 7,6 bilhões de anos, engolindo os planetas internos antes que essa sincronia seja alcançada.

O cenário dramático de a Terra parar subitamente — comparado pelo geólogo James Zimbelman, do Smithsonian, a alguém arremessado de um carrossel — exige a colisão de um corpo celeste de grandes proporções. Se ocorresse, detritos viajariam a 1,6 mil km/h, vaporizando a crosta e criando um oceano de magma. Especialistas, entretanto, consideram esse evento altamente improvável.

Enquanto isso, a Lua se afasta cerca de quatro centímetros por ano, diminuindo gradualmente esse efeito de maré ao longo de eras. A rotação prossegue, e a vida na superfície não sente a diferença. Para a sociedade, os ajustes mais perceptíveis continuam sendo os segundos intercalares adicionados ocasionalmente a relógios atômicos.

Imagem: Sdecoret

Resumindo, a Terra não vai parar de girar em um futuro próximo. O planeta seguirá desacelerando lentamente, num processo que só ganha relevância em escalas de tempo geológicas.

Quer entender outras curiosidades sobre astronomia e espaço? Visite nossa editoria Brasil e continue informado.

Crédito da imagem: Sdecoret/Shutterstock