Tendões artificiais tornam robôs biohíbridos 30x mais fortes
Tendões artificiais tornam robôs biohíbridos 30x mais fortes ao conectar músculos cultivados em laboratório a garras robóticas, permitindo movimentos três vezes mais rápidos e preensões com potência inédita, revelam pesquisadores do MIT.
Tendões artificiais tornam robôs biohíbridos 30x mais fortes
Desenvolvido pela equipe da professora Ritu Raman, do MIT, o novo tendão é produzido em hidrogel resistente e flexível. Quando acoplado às extremidades dos músculos vivos, ele transfere a força gerada pelas células diretamente para a estrutura sintética do robô, garantindo eficiência mecânica e proteção contra rupturas.
No estudo publicado na revista Advanced Science, os engenheiros modelaram o sistema como um conjunto de três molas — músculo, tendão e esqueleto — para definir a rigidez ideal do conector. O resultado foi uma relação potência/peso 11 vezes maior do que em versões sem o componente e estabilidade por milhares de ciclos de contração.
Entre os avanços medidos em laboratório:
- Garras pinçam três vezes mais rápido;
- Força de preensão 30 vezes superior;
- Redução no volume de tecido muscular necessário;
- Modularidade que facilita o encaixe em diferentes plataformas robóticas.
Os robôs biohíbridos alimentados por músculo vivo oferecem vantagens únicas: cada célula funciona como um atuador autônomo capaz de auto-reparo e fortalecimento, características impossíveis em motores elétricos ou pneumáticos tradicionais. Com os tendões artificiais, esses robôs podem, futuramente, executar microcirurgias, vasculhar áreas perigosas ou atuar como assistentes em tarefas delicadas do cotidiano.
Imagem: Divulgação
A próxima etapa do projeto, segundo o MIT, é envolver todo o conjunto músculo-tendão em revestimentos que imitam a pele, aumentando a resistência a condições externas e aproximando ainda mais a máquina da biologia humana.
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Crédito da imagem: Divulgação/MIT
