NHL ameaça deixar Olimpíadas se gelo não for seguro
NHL ameaça deixar Olimpíadas se gelo não for seguro caso os dois rinques previstos para a edição de 2026, em Milão-Cortina, não ofereçam condições adequadas de jogo, alertou o vice-comissário da liga, Bill Daly.
NHL ameaça deixar Olimpíadas se gelo não for seguro
Faltando menos de dois meses para o início dos Jogos de Inverno, a principal preocupação recai sobre a Santagiulia Ice Hockey Arena, com capacidade para 16 mil torcedores. Embora organizadores garantam que a estrutura estará pronta, ainda não há gelo instalado no local. “Ainda não fizeram o gelo, então não sabemos a qualidade”, declarou o comissário Gary Bettman em entrevista coletiva em Winnipeg.
Na última terça-feira, uma partida do Mundial Sub-20 Grupo B foi realizada no rink secundário, a Rho Ice Hockey Arena. O capitão japonês Daigo Hotta relatou que o gelo “amoleceu” no aquecimento, mas estabilizou durante o jogo. Além da temperatura, chamou atenção o tamanho reduzido da pista: “É uma das menores em que já joguei”, disse o atacante.
O dimensionamento dos rinques tornou-se outro ponto de atrito. A liga foi surpreendida ao descobrir que ambas as pistas são ligeiramente mais largas e cerca de um metro mais curtas do que o padrão previamente acertado com a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF). Daly afirmou que a NHL e a associação de jogadores exigem dimensões idênticas às da liga norte-americana nos Jogos de 2030, na França.
Andrea Francisi, responsável pelas operações dos Jogos de Milão-Cortina, minimizou o impasse. Segundo ele, as medidas obedecem às regras da IIHF e são as mesmas empregadas em Pequim-2022 e nas partidas da Global Series da NHL em Estocolmo no mês passado.
Apesar do discurso conciliador, a NHL enviou especialistas em gelo para monitorar a instalação das superfícies. A preocupação maior é o curto prazo: o torneio feminino começa em 5 de fevereiro, e nunca um palco olímpico de hóquei esteve tão distante da conclusão tão perto do primeiro face-off.
Imagem: Sean Previl Global New
“Se o gelo não estiver pronto e seguro, não vamos”, reforçou Daly. A edição de 2026 marcaria o retorno dos atletas da liga ao evento depois de duas ausências consecutivas, a última participação sendo em Sochi-2014.
Com a pressão dos jogadores e da própria liga, os organizadores correm contra o tempo para entregar rinques dentro do padrão e garantir o espetáculo esperado pelos fãs.
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Crédito da imagem: Global News
