Nebulosa do Crânio Exposto ganha imagens inéditas do Webb
Nebulosa do Crânio Exposto ganha imagens inéditas do Webb. Divulgadas nesta quarta-feira (25), as novas fotografias do Telescópio Espacial James Webb (JWST) exibem, com nitidez jamais alcançada, a nebulosa PMR 1, popularmente comparada a um cérebro dentro de um crânio translúcido.
Nebulosa do Crânio Exposto ganha imagens inéditas do Webb
Captados em luz infravermelha, os registros atravessam densas nuvens de poeira e revelam estruturas internas que escaparam a observações anteriores. As câmeras NIRCam e MIRI trabalharam em conjunto: enquanto a NIRCam ressaltou o gás aquecido e a faixa escura que divide a nebulosa verticalmente, o MIRI destacou regiões mais frias e o material sendo expelido para o espaço.
O objeto celeste já havia sido flagrado em 2013 pelo agora aposentado Telescópio Espacial Spitzer. Com a tecnologia avançada do JWST, os astrônomos conseguem, pela primeira vez, separar as camadas formadas em etapas diferentes: uma externa rica em hidrogênio, lançada primeiro, e um interior complexo com diferentes gases moldados por jatos estelares.
Segundo a NASA, esses fluxos de material, frequentemente liberados por estrelas envelhecidas, podem explicar a aparência simétrica que lembra dois hemisférios cerebrais. As imagens sugerem que a estrela central ainda está expulsando gás, mas o destino final desse astro depende da sua massa, ainda desconhecida. Se for massivo, poderá terminar em supernova; se tiver proporções solares, deverá evoluir para uma anã branca.
Revolução na observação do cosmos
Operando desde 2022, o James Webb vem transformando o modo como enxergamos o universo. Fruto de parceria entre NASA, Agência Espacial Europeia (ESA) e Agência Espacial Canadense (CSA), o observatório coleta dados que permitem estudar desde a formação de galáxias até a química de exoplanetas. A Nebulosa do Crânio Exposto agora integra esse catálogo de descobertas, oferecendo dados valiosos sobre a fase final da vida estelar.
Imagem: Joseph DePasquale STScI
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Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA, STScI
