Léo Duarte Atlético: zagueiro relembra ligação de Maldini
Léo Duarte Atlético: zagueiro relembra ligação de Maldini marca o retorno do defensor de 29 anos ao futebol brasileiro após passagens por Milan e İstanbul Başakşehir. No reencontro com a Série A, o ex‐Flamengo admite que “tremeu” ao atender o telefone quando Paolo Maldini, ídolo do Milan, confirmou seu interesse em 2019.
Léo Duarte Atlético: zagueiro relembra ligação de Maldini
Em 2019, enquanto despontava como titular do Flamengo, Léo Duarte entrou no radar europeu. O Milan avançou rápido e pagou cerca de 10 milhões de euros para levá-lo à Itália. O negócio ganhou contornos de sonho quando Maldini, então diretor técnico dos rossoneri, telefonou diretamente para o zagueiro, que passeava em um shopping do Rio de Janeiro.
“Comecei a tremer e respondi sem saber o que dizer”, contou o jogador em entrevista à Milan TV na época. A conversa marcou o início de sua jornada europeia, mas lesões limitaram a experiência: foram apenas nove partidas oficiais antes da transferência, em 2020, para o İstanbul Başakşehir.
Na Turquia, Léo Duarte viveu seu período mais sólido no exterior. Em cinco temporadas somou 205 jogos, consolidando-se como peça fixa na zaga mesmo sem levantar troféus. Agora, sete anos depois de deixar o Brasil, ele tenta recuperar o status de zagueiro de elite no Atlético.
No elenco alvinegro, Duarte disputará posição com Lyanco, Ruan Tressoldi, Vitão, Ivan Román e Vitor Hugo. A chegada do defensor amplia as opções do técnico, que aposta na experiência internacional do ex-Milan para fortalecer o sistema defensivo.
Segundo a UEFA, a rodagem em ligas competitivas europeias costuma acelerar a adaptação de atletas que retornam à América do Sul. O Atlético espera que o histórico de grandes jogos, mesmo com contratempos físicos, traga solidez à zaga na disputa das principais competições de 2024.
Imagem: Miguel Medina
Com contrato vigente, Léo Duarte já treina na Cidade do Galo e aguarda regularização para estrear. A expectativa interna é que o atleta recupere a sequência de partidas que faltou em Milão e reproduza, em Belo Horizonte, o rendimento obtido em Istambul.
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Crédito da imagem: Miguel Medina/AFP
