Organismos invisíveis: 8 heróis que sustentam o planeta

Organismos invisíveis: 8 heróis que sustentam o planeta conduzem processos-chave como a produção de oxigênio, a fixação de nitrogênio e a reciclagem de nutrientes, assegurando o equilíbrio ambiental em todos os ecossistemas.

Organismos invisíveis: 8 heróis que sustentam o planeta

Fitoplâncton – Formado por microalgas e cianobactérias que flutuam na superfície de oceanos e lagos, responde por cerca de 50 % do oxigênio atmosférico e ajuda a retirar grandes volumes de CO₂ da atmosfera, influenciando diretamente o clima.

Cianobactérias – Pioneiras na fotossíntese, surgiram há 2,5 bilhões de anos e foram decisivas para oxigenar a atmosfera primitiva. Muitas espécies ainda fixam nitrogênio, processo vital para a fertilidade de solos e ambientes aquáticos.

Bactérias decompositoras – Esses microrganismos quebram folhas, troncos e restos de animais, liberando nitrogênio, fósforo e carbono de volta ao solo e à água. Sem sua ação, os nutrientes ficariam retidos na matéria morta.

Fungos micorrízicos – Em simbiose com raízes, formam uma rede subterrânea que amplia a absorção de água e minerais pelas plantas. Conhecida como “internet das florestas”, essa rede sustenta o crescimento vegetal mesmo em solos pobres.

Bactérias fixadoras de nitrogênio (Rizóbios) – Vivem em nódulos de leguminosas como feijão e soja, transformando N₂ atmosférico em compostos que as plantas conseguem absorver. O processo reduz a necessidade de fertilizantes químicos na agricultura.

Diatomáceas – Algas unicelulares envoltas em sílica, compõem parte significativa do fitoplâncton e também removem CO₂, armazenando carbono no fundo dos oceanos após sua morte, o que contribui para mitigar o efeito estufa.

Imagem: Oleg Kovtun

Arqueas metanogênicas – Habitantes de pântanos, vulcões submersos e sistemas digestivos de ruminantes, produzem metano durante seu metabolismo e completam etapas essenciais do ciclo do carbono.

Protozoários – Predadores de bactérias, controlam populações microbianas e mantêm os nutrientes circulando entre solo e água, ligando o mundo microscópico às cadeias alimentares visíveis.

Segundo a National Geographic, a atividade desses micro-organismos molda o clima, a qualidade da água e a produtividade agrícola em escala global.

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Crédito da imagem: Oleg Kovtun / iStock