Cometa 3I/ATLAS perto do Sol pode derrubar teoria alienígena
Cometa 3I/ATLAS perto do Sol pode derrubar teoria alienígena ganha destaque porque o visitante interestelar atinge o periélio nesta quarta-feira (29), etapa decisiva para comprovar se a inusitada hipótese de ser uma nave extraterrestre se sustenta.
Cometa 3I/ATLAS perto do Sol pode derrubar teoria alienígena
Descoberto em 1º de julho pelo sistema Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), financiado pela NASA, o 3I/ATLAS é o terceiro objeto confirmado vindo de fora do Sistema Solar, após 1I/‘Oumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019). A composição química incomum e a presença de uma anticauda – rastro de poeira que aponta na direção oposta ao previsto – chamaram a atenção da comunidade científica.
No momento, o cometa encontra-se atrás do Sol, invisível a telescópios terrestres. Quando atingir a menor distância da estrela, o intenso calor deve liberar gases e poeira, fornecendo pistas sobre sua verdadeira natureza. Antes de desaparecer de vista, o corpo já exibia atividade a 6,4 unidades astronômicas (cerca de 960 milhões de quilômetros), algo incomum para objetos semelhantes.
O físico Avi Loeb, da Universidade de Harvard, alimentou o debate ao sugerir que o 3I/ATLAS poderia ser uma espaçonave usando a chamada manobra de Oberth para mudar de rota. Ele chegou a atribuir entre 30% e 40% de probabilidade de o objeto ser artificial, argumento recebido com ceticismo pela maioria dos especialistas.
A NASA, por sua vez, reforça que todas as evidências apontam para um cometa comum. “Ele parece, age e se comporta como um cometa”, resumiu o cientista Tom Statler em entrevista ao jornal britânico The Guardian. Caso o 3I/ATLAS siga o percurso calculado rumo ao espaço interestelar depois do periélio, a especulação sobre tecnologia alienígena deve perder força.
Telescópios e sondas de várias agências espaciais permanecerão alertas para qualquer desvio inesperado. Entretanto, até agora, os registros sugerem que o misterioso viajante interestelar é apenas mais um corpo gelado que atravessa nosso sistema solar.
Imagem: Michael Jaeger via Spaceweather.com
No retorno das observações, se o 3I/ATLAS confirmar o comportamento previsto, os cientistas terão mais dados sobre cometas vindos de outras estrelas e menos argumentos para teorias extraordinárias.
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Crédito da imagem: Michael Jaeger via Spaceweather.com
