Fases da Lua: conheça as oito etapas do ciclo lunar
Fases da Lua: conheça as oito etapas do ciclo lunar é o tema deste resumo que explica, passo a passo, como o satélite natural da Terra se transforma ao longo de 29,5 dias e por que não se limitam às quatro figuras habituais mostradas nos calendários.
Por que a Lua muda de forma?
A variação de aparência não tem relação com a sombra da Terra. A Lua está sempre com metade de sua superfície iluminada pelo Sol; o que se altera é o ângulo de visão do observador, já que o satélite completa uma volta em torno do planeta em 27,3 dias, enquanto o ciclo de iluminação leva 29,5 dias. Esse jogo de posições faz com que percamos ou ganhemos porções da área clara noite após noite, fenômeno descrito pela NASA como “geometria cósmica perfeita”.
As oito fases que compõem o ciclo lunar
A astronomia divide o percurso em quatro fases principais e quatro intermediárias, totalizando oito momentos distintos:
1. Lua Nova (principal): toda a face voltada para a Terra permanece escura.
2. Crescente (principal): nasce uma fina faixa iluminada.
3. Quarto Crescente (intermediária): metade do disco fica visível.
4. Crescente Gibosa (intermediária): mais de 50 % da superfície está clara.
5. Lua Cheia (principal): o disco aparece completamente iluminado.
6. Minguante Gibosa (intermediária): ainda há mais de metade iluminada, mas em redução.
7. Quarto Minguante (intermediária): volta a mostrar apenas 50 % do disco.
8. Lua Minguante (principal): resta um tênue arco de luz antes de recomeçar o ciclo.
Importância astronômica e cultural
As quatro fases principais — Nova, Crescente, Cheia e Minguante — aparecem nos almanaques porque correspondem a diferenças de 0°, 90°, 180° e 270° entre as posições aparentes da Lua e do Sol na eclíptica, valores fáceis de prever com precisão. Essas datas são as mesmas para todo o globo; o que varia é o horário em que cada população consegue enxergar o astro acima do horizonte.
Imagem: Allexxandar Shutterstock
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