Orcas caçando tubarões-brancos: técnica surpreende

Orcas caçando tubarões-brancos: técnica surpreende pesquisadores ao mostrar, pela primeira vez, um grupo no Golfo da Califórnia virando jovens tubarões de cabeça para baixo para remover o fígado, órgão rico em nutrientes.

Grupo de Moctezuma aperfeiçoa caça estratégica

O estudo, publicado na revista Frontiers in Marine Science, descreve como cinco orcas do chamado grupo de Moctezuma cooperaram em 2020 e 2022 para capturar tubarões-brancos juvenis. Ao induzirem a imobilidade tônica — estado temporário de paralisia — as predadoras minimizaram o risco de mordidas antes de extrair o fígado e abandonar o restante da carcaça.

Segundo o biólogo marinho Erick Higuera Rivas, diretor da Conexiones Terramar e autor principal da pesquisa, o comportamento confirma a inteligência avançada, o pensamento estratégico e o aprendizado social das orcas. Para a coautora Francesca Pancaldi, compreender essa dinâmica é essencial para proteger habitats e mitigar impactos humanos.

Mudanças climáticas favorecem novas presas

Eventos climáticos, como o El Niño, alteraram a distribuição dos tubarões-brancos no Pacífico, fazendo com que mais juvenis se concentrem no Golfo da Califórnia. A disponibilidade de presas inexperientes teria estimulado as orcas a desenvolver e refinar a técnica, possivelmente adaptada de caçadas a raias e tubarões-baleia.

Observações adicionais serão necessárias para determinar se a predação a tubarões-brancos é frequente ou circunstancial. Embora inédita na região, a estratégia já havia sido registrada em outras partes do mundo, como destacou a National Geographic, reforçando que o comportamento pode ser mais comum do que se imaginava.

Imagem: LuckyStep

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Crédito da imagem: LuckyStep/Shutterstock