Diamantes revelam química oculta no manto da Terra
Diamantes revelam química oculta no manto da Terra ao registrar, pela primeira vez, ligas metálicas de níquel-ferro e carbonatos ricos em níquel que se formam entre 280 e 470 quilômetros de profundidade, segundo estudo liderado pela Universidade Hebraica de Jerusalém.
Diamantes revelam química oculta no manto da Terra
Os pesquisadores analisaram duas gemas extraídas da mina de Voorspoed, na África do Sul, descritas como “cápsulas do tempo” capazes de preservar reações químicas que normalmente desaparecem no interior terrestre. Por meio de microanálises, foram identificadas nano- e microinclusões que confirmam a existência dessas ligas metálicas, previstas apenas em modelos teóricos.
O trabalho, publicado em 22 de setembro na revista Nature Geoscience, contou com a colaboração das universidades de Nevada e Cambridge. A disponibilidade de evidências diretas reforça a hipótese de uma reação redox de congelamento metasomático: fluidos carbonáticos oxidantes, transportados por placas em subducção, interagem com rochas ricas em metais reduzidos, gerando simultaneamente ligas de níquel-ferro e carbonatos.
Para o autor principal, Yaakov Weiss, o achado explica por que certos diamantes contêm átomos de níquel e ajuda a compreender processos que enriquecem o manto com elementos como carbono e potássio. Esses processos seriam decisivos para a formação de magmas kimberlíticos, responsáveis por levar diamantes à superfície e por alimentar vulcões específicos.
Além de solucionar um enigma mineralógico, a descoberta amplia o conhecimento sobre a dinâmica profunda do planeta, incluindo reciclagem de crosta, circulação de fluidos e evolução geológica a longo prazo.
Imagem: Cortesia de Yaakov Weiss
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Crédito da imagem: Cortesia de Yaakov Weiss
